総論

　勉強方法としては、効率だけを考えるならばいきなりコンピューターによる模擬試験を解き続ける方が早いです。わからないところが出たときだけ模擬問題の解答をじっくり読み、場合によってはテキスト本文の該当事項を調べてみる。極端な話、参考書についている模擬問題を脊髄反射レベルで解けるようになっていれば必ず合格できます。

　これは、この試験が実技試験であるためです。メニューの位置や操作を体で覚え、スピーディーな操作でどんどん解いていく必要があります。Accessだけはリレーショナルデータベースやデータの型などの知識が必要です。しかし、全く前知識のない人間がこの試験を受けるとは思えないです。もし、前知識のない場合はその点に注意して勉強する必要があるでしょう。

参考書

　今回、私が対策に使用したのは日経BPソフトプレスの本です。MCAS試験対策はFOM出版の本が定番で少なくとも2003までのバージョンはこの本の巻末についている模擬問題をやっておけば間違いがありませんでした。私の場合、ExcelはFOMのほうで対策を行ったのですがどうもしっくりこず、途中で日経BPに切り替えてこれが使いやすかったので以降の試験は全て日経の方で行いました。ただ、後で知ったのですがFOM出版の方は完全マスター II 模擬問題集が出ていて、そっちの方が評判がいいようです。私が使用したのは完全マスター I 公認テキストの方なので、その点は考慮にいれる必要があります。

　また、現時点ではOutlookについてはコンピューターでの模擬問題集のついた参考書が1冊もなく、通常の参考書も翔泳社から出ているこの1冊のみです。よって、Outlookに関しては教科書を丁寧にやりながら覚えていくしかないです。(もっとも、本来はこちらの勉強法が正当なのですが)

　とりあえず、勉強方法については上に書いたもので行くとして各試験について感じた事を最期に書いておきます。

Ｅxcel

　とにかく覚える事が多いというのが第一印象です。それに伴って難易度も高めです。メニューのタブも多い上に、それぞれの階層が深いためどこに何があるか覚えるのも一苦労です。あと、Ｅxcel特有の書式やデータのフォーマットに対応する必要があります。条件付き書式やフィルタも頻出項目です。逆にビボットテーブルなどは、私の受験時には出て来ませんでした。2003Ｅxpertの時はさんざんやった記憶があるのでこれは意外でした。まずはメニューの位置を記憶するところからだと思います。

Word

　Ｗordのボイントも書式です。ただ、Ｗordの場合はＥxcelよりもより「文書の体裁を整える」という方向にむいています。段落や箇条書きの行頭番号や記号、段組みなども出てきます。比較的難易度はやさしめだと思います。

PowerPoint

　Smart Art、アウトライン、スタイルなどデザインに関するものがポイントですかね。難易度に関してはWordと同程度かな。

Access

　基本となるリレーショナルデータベースに対する知識さえあれば非常に簡単だと思います。アプリの性質上他からのデータ取り込みなどもポイントとなります。まあ、実務上でもcsvなどからの取り込み(データ入力は他でやっておいて、結果のみ取り込む)が多いことを考えれば当然ですが。

Outlook

　2007からはMasterを取るためにはOutlookが必須になりました。しかし、前にも書いたようにコンピュータによる模擬試験のついた参考書がないため、ほかの試験に比べてハードルは高いです。試験本体そのものの難易度は低いのですがそこに行く前の段階にいくつか問題があります。Exchangeとの連携などは、そもそも環境そのものをそろえられないでしょうし。プリインストールでOutlookが入っている人も少なく、準備段階で挫折する人もいるのでは。勉強するうえでは、イメージトレーニングが重要になります。教科書さえ丁寧にやっておけば何とかなると思います。

　しかし、何でまたMasterをとるための必須科目を2003までのAccessもしくはOutlookから、Outlook一択にしてしまったんでしょうか。Outlookを押していきたいという考えもあるのかもしれませんが、そのわりには今までの扱いや参考書の対応などを考えるとそこまで力を入れているようにも見えないし・・・かえって間口を狭めているだけのような気はします。

　結果的に、本を読むのに時間がかかるOutlookを先にして大正解でした。逆の順番だったとしたらこうはうまくいかなかったと思います。結果も今までで一番よく、1000点(フルスコア)で合格できました。

　これでMCASは次の2010バージョンまで見納めです。予定どおり(あくまで、「結果的に」ですし、「計画どおり」ではないのも事実ですが)10月中にMCASのかたをつけられたのはよかったです。細かい勉強のためのポイントなどは別の日にまとめようと思っていますが、とりあえず感じた事を書いておきます。

難易度について

　2007からは、2003の時にあったExpertがなくなっています。そのかわり、一般よりは難しく感じました。整理すると2003Expert>2007>2003一般という感じです。

　科目ごとの難易度ですが、Excel>Outlook>PowerPoint>=Word>Accessだと感じました。(左に行くほど難しい。PowerPointとWordはほとんど同じ。)Accessの難易度が低くなっているのは、データベースに対する最低限の知識があるためにデータ型やリレーションシップに関する問題が個人的にまったく苦にならないのが理由です。普通の人が受けた場合は間違いなく違う並びになるとおもいます。

　Outlookは、問題は非常に簡単なものが多いのでただ単に試験自体の難易度だけで言えば楽な部類に属するのですが模擬問題つきの参考書がないのがとにかくきついです。Exchangeとの連携などに至っては環境自体がほとんどの場合揃えられないので試すことすらできません。勉強する云々以前のハードルが高い感じがしますね。

　Excelは、文句なしで一番難しいと思いました。メニューの数も多く場所を覚えるだけで一苦労。2003との違いで覚えるのにてこずったこともあり、大苦戦しました。メニューを探すのだけで大幅に時間をロスし、あせりまくりました。その代わり現場で一番使うのもExcelなので苦労する甲斐はあるとも感じました。

　さて、次はWindows7とWindows2008ServerのMCPを目指します。さすがに難易度が跳ね上がるので今までのように週1個とはいかないですが、最低でも月に1個、できれば2個ペースを目指していこうと思っています。

　とはいえ、受けた感想としては本をきちんとやるだけで十分合格可能ですね。例によって勉強時間が確保できなかったためポイントだけを抑えるやり方でやったので点数は比較的低め(850点弱)でしたが、丁寧にやっていれば900点台後半も十分可能でしょう。

　次のAccessに無事にうかったら、感じたことや勉強のためのコツをまとめておこうと思っています。その次は、またMCPにとりかかるつもりです。予想通り、Windows7の試験のアナウンスが10月20日にありました。少し構成が変わっているようで、アップグレードの受け方なども考える必要がありそうです。Windows2008Serverと両にらみで対応するつもりです。

　試験の方は準備不足で臨んだため完全に撃沈です。質問で何を聞かれているかはわかるけど、それに対応した言葉が出てきません。特に午後2は、問題を見た瞬間に現状の自分の能力をはっきりと越えたものであると一目でわかるものでした。修行が足りないということでしょう。春の試験はかなり事前から計画して書く練習をしておかないと同じ事の繰り返しになるのは間違いないです。目の前のことを片付けた上で、全般的に考え直す必要があると感じた一日でした。

　極端な話、Accessの方は開いている時間を使って模試をこなすことで一時的に点数を上げることが十分可能です。しかし、他の科目と違ってOutlookはコンピューターによる模試がついた本が一冊もありません。しかも、他の科目と違ってMOSのXP、2003取得時には受験していないので過去の貯金は全くない状態です。すべてが手探りですが、だからこそおもしろそうだとも思います。受験日は23日(金)。明日からまた勉強開始です。

　去年も、同じ夏場にクーラーが止まってひどい目にあったのですがその時きちんと修理したにもかかわらずです。考えてみれば、今の車に買い換えてから16年目になります。これまで大きな故障もなく動いてきたんですが、最近は経年劣化による塗装のハゲや外装部品の脱落などさすがに限界かと思うような事態が次々と起きています。

　マンションの駐車場が野ざらしの上、回りに田んぼや畑があるという環境のため、普通にガレージに入れている車とはどうしても差がつきます。ここで車を修理に出したとしても、果たしてその後何年持つのか・・・修理のためのコストを払うよりはどう考えても車を買換えたほうが現実的なような気がします。とはいえ、いざ買い換えるとなると数十万円の出費は間違いないわけで本当に頭が痛いです。おまけに、車にあまり興味がなかったためどんな車がいいかも含めまったく知識がありません。っていうか、素人が見てどうにかなるとは到底思えないし・・・どうしようか。今の車の車検が来年の4月まで。しばらく、悩む日が続きそうです。

　次はPowerPointです。16日の金曜日に予約を入れてあります。連休もあるし、今回よりは仕上げるのが楽でしょう。次も予定どおりにいけば、今月中にMCASすべてにかたをつけるめどはつくかな・・・このままの勢いで年末まで突っ走るつもりです。MCASの次のターゲットは2008ServerとWindows7のMCP。年末までにどこまでいけるか、挑戦してみようと思っています。

　次は今週末にWord、来週末にPowerPointを受験予定です。AccessとOutlookに関しては、どちらを優先するか考慮中です。Masterを考えるならOutlookなんですが、わざわざ受験するとなると参考書がほとんどないんですよね・・・おまけに、仕事場のマシンはOutlookが立ち上がらないし・・・AccessもOutlookも微妙な感じがあります。

　ま、ともあれ1回でうかってよかったとは思いました。仕事をしながらだったら1週間に1個が私の体力と精神力では限度かな。今月中にMCASについてはかたをつけておきたいです。

　後は賞状が届くのを待つだけ・・・と思ってたら今朝になってメールが入っていました。どうやら、MCASに合格してもMCPのIDがもらえるようです。MCASでMCPの番号がもらえるっていうのも何か違和感がありますが、まあ、そこまではいいでしょう。問題があって、新たにきた番号がすでに取得したMCTSやMCITPのときにもらったMCPの番号とはまったく違います。これって、まとめる方法はないんですかね?いちおうサポートにメールは投げておいたんですが、どうなることやら。